Comment fonctionne une horloge à balancier ?

C’est quoi, une horloge à balancier ?

Une horloge à balancier est une horloge mécanique dans laquelle le régulateur est un balancier (ou pendule), constitué d’une tige verticale, qui oscille autour d’un axe horizontal, et qui comporte un contrepoids (habituellement un disque bombé en métal lourd) à sa base. Le balancier, couplé avec le système d’échappement, permet de maîtriser la libération de l’énergie.

Le fonctionnement d’une horloge à balancier

Toute horloge mécanique possède trois organes essentiels, qui travaillent selon le principe de fonctionnement suivant :

•  Une source d’énergie (« moteur »), qui permet l’entretien du mouvement de rotation ; dans ce cas, il s’agit du contrepoids ;
• Un échappement relié au balancier ou pendule, qui permet d’empêcher que l’énergie soit libérée d’un seul coup en la cadençant : il s’agit là de la partie « régulateur ». L’échappement est en général à ancre ;
• Un cadran avec un affichage et des aiguilles qui pointent sur les graduations, donnent accès à la lecture de l’heure.

Lorsque le contrepoids est arrivé en bas, il est nécessaire de le remonter pour que les oscillations recommencent, ce mouvement s’effectue au moyen d’une chaine ou d’une corde.

Le remontage d’une horloge à balancier.

La plupart des horloges possèdent un, deux ou trois poids, suspendus au bout de chaines. Il n’y a pas d’ordre précis pour remonter les poids. Le remontage est a priori nécessaire tous les 7 ou 8 jours.

Il faut tirer doucement sur chacune des chaines qui se trouve à côté d'un poids (et pas sur celle qui soutient le poids) et observer la remontée du poids, jusqu'à ce que le poids soit remonté jusqu’à sa limite. Il faut ensuite répéter ce mouvement avec les autres poids, chacun possède sa propre chaine de remontage.

Lorsque tous les poids sont remontés en position haute, votre horloge est parfaitement remontée.